– keep scrolling down for english translation –
PT Chegámos finalmente ao nosso local de voluntariado. Após 5 dias na capital, chegou a hora de dizer “até já” aos 17 restantes voluntários e iniciar aquela que viria a ser uma longa viagem. Às 4h30 da manhã já tocava o despertador para que todos estivéssemos prontos a ser levados até à central de autocarros. E foi aí que começou a verdadeira jornada. Cada grupo de voluntários entrou no respectivo autocarro, sem saber na altura que os autocarros partem apenas quando estão cheios, e isto não significa apenas os lugares sentados – apenas quando uma fila de pessoas se “ensardinhou” pelo corredor central é que o motorista decidiu que estava na hora de partir – ou seja, 3h30 de espera depois.
Ao sair da capital, a paisagem vai tornando-se cada vez mais rústica, mais “crua”, mais africana. Pequenas aldeias ladeiam as bordas da estrada, com telhados feitos de colmo e, nas aldeias em que o autocarro pára, logo os vendedores se apressam os vendedores a vir oferecer a sua mercadoria à janela, para que os passageiros possam consumir sem sair do seu lugar: bebidas frescas, maçarocas de milho, bolachas, chupa-chupas. Passámos também por pequenos mercados onde cada um pode abastecer-se do necessário no que toca a tomates, cebola, couves, ervilhas e bananas – mais fáceis de encontrar nesta estação.
A última “grande cidade” por onde passámos foi Salima e finalmente, 6h30 depois de entrarmos no autocarro chegámos a Mua. E penso que é aqui que me vão faltar as palavras para descrever o quanto Mua me cativou logo à partida. Este é sem dúvida um dos sítios mais fantásticos que eu alguma vez conheci e estou em pulgas para descobrir o que terá para oferecer. No início da aldeia há um enorme mercado, criado recentemente, que funciona às quartas-feiras e sábados. Para chegar a nossa casa, é preciso atravessar toda a área de mercado e começar a subir a colina – felizmente, quem tinha vindo receber-nos contratou 2 táxis-bicicleta, que ficaram encarregues de levar as nossas malas. Ao chegar ao topo da colina, a paisagem é de cortar a respiração. Mua é um cantinho de paraíso escondido na colina, e tem sido um prazer descobrir tudo o que de maravilhoso encerra.
Há muitas árvores altas, vegetação, flores e pequenos pássaros que tornam o ambiente bonito e acolhedor. E para complementar tudo isto, vivemos numa zona muito bonita e bem arranjada perto da igreja, onde podemos ouvir cantos gospel todos os dias. As pessoas são muito simpáticas e acolhedoras e as crianças adoram vir meter-se connosco para depois desatarem à gargalhada. Quem nos recebeu tem sido fantástico e todos têm feito um esforço para garantir que temos tudo o que precisamos: baldes cheios de água, electricidade, camas com redes mosquiteiras e tudo o que precisamos para rechear a casa. A casa é pequena mas acolhedora. Quando chegámos a casa era apenas isso mesmo: uma casa, sem qualquer tipo de recheio. Por isso agora vem a missão de a deixar bonita, acolhedora e funcional.
Para já é tudo, agora é hora de conhecer e apaixonar-me ainda mais por este lugar.
Com muito amor,
Cristina*
EN We’ve finally arrived to our volunteering placement. After 5 days in Lilongwe, it was time to say “see you soon” to the other 17 volunteers and to start a really long trip to Mua. At 4h30 in the morning, the alarms were ringing already for us all to be ready by 5AM and going to the central bus station. And there was where the big journey started. Each group of volunteers went to their buses, without knowing at the time that the bus would only leave when full – and this doesn’t only mean the places seating – only when there was a queue of people elbowing each other for space in the central corridor, the driver decided that it was time to leave – which means, 3h30 of waiting after.
As we were leaving Lilongwe, the surroundings get more and more rustic, more “raw”, more African. Small villages border the road, with mud houses and in villages where the bus stops, a bunch of sellers rush immediately to the bus windows – so the passengers don’t even need to leave their seats, and try to sell cold drinks, corn, cookies and lollipops. We also went by small markets where everyone can stock up with tomatoes, onions, peas and bananas – the easiest to find by this time of the year.
The last big city we went by was “Salima” and finally, 6h30 after starting our journey, we arrived to Mua. And I think now is the moment where words will fail to express how Mua captivated me right since the beginning. This is honestly, one of the most fantastic places I’ve ever met and I can barely wait to find out what else it has to offer. At the start of the village there is a big market, created recently, that runs on Wednesdays and Saturdays. To get to our house, we had to climb up a hill – at this time, we were glad that the people who came to meet us had two taxi-bikes with them, and they had the job to take our luggage to our new house. When we got to the top of the hill the view was just breath taking. Mua is a little paradise hidden amongst the hills and it has been wonderful to discover it.
There are lots of trees, plants, flowers and little birds that make the environment beautiful and charming. And to complete all of this, we live in a really pretty and well-kept area close to the church, from where we can hear gospel songs every now and then. People are very nice and friendly and the kids love to come and greet us, to then start laughing as only a bunch of kids would. The people responsible for our reception have been great and have made a great effort to make sure we have everything we need: buckets of water, electricity, a bed with a mosquito net and everything we need to start making our house feel like home. The house is small but it warm. When we arrived the house was only a house in itself, with nothing inside. So now is time to make our home pretty, welcoming and functional.
That’s it for now, I’ll get to know the place a little bit better and hopefully fall even more for it – I’ll let you know about everything later!
With Lots of Love,
Cristina*
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